[澎湖] 海邊人家另一道夜景 － 電土燈

澎湖海邊人家另一道夜景 － 電土燈

手電筒尚未發明前，在四面環海的澎湖人家中，總會見著「電土燈」這玩意，吳阿公說：「這是早期巡滬的時的主要照明，代替容易被海風吹熄的燭火。夜晚一照看著魚仔跳起來的量，就知道滬裡的魚有多少，看看是否叫醒熟睡的家人一起來收網了！」。電土燈又有電火、電石燈、水火等等的別稱，在底下放礦石，上層放水，上層底部有活門控制水量，讓上層的水慢慢滴到下層的電石，由水的流量來控制燈火，再拴上個鋁罩或破碗聚集燈光。

吳阿公只要抬頭看看月兒，便能得知每刻潮水的變動。在每個節氣配合著不一樣的潮汐變化下，每個村頭的海域都有著不一樣的任務正進行中。約莫在清明時節前後，夜晚漸漸漲潮，家家戶戶便會提著電土燈默契般的都聚在赤崁、員貝、岐頭、講美、沙港、青螺及內灣等地的潮間帶上，大半夜的，就為了澎湖幾個固定海域，習慣在夜間覓食的特種章魚，有趣的是，燈一照，在夾縫中突然有個閃爍，見著在發光的石頭，那肯定是會隨攀附物變色的章魚們，各個原形畢露！

因此清明節前後夜間的海上比起白天熱鬧許多，每片海的夜景被月兒領著，潮水漲到膝上後絕不能貪心，黑暗中依山峰的影子，找到自己返家的路。由於特種章魚繁殖數量少、生態條件不如以往，章魚的數量趨少，近年也由政府限定捕抓期限或各村子成立自衛隊共同保護海洋。但每在過年團圓飯桌上，總有最標準好吃的六隻一斤的炒章魚，儘管章魚身價高漲前，在市場上也不易尋獲，因為珍貴而不捨得賣。吳阿公說：「能在餐桌上見著章魚，是多重視彼此的表現，慣性的總會將最好的留到親人返鄉的那刻一起享用。」

黝黑的肌膚是島上人民在艷陽下辛勞工作的印證，汗水濕了又乾後總有層淡淡的白漸層在衣角，那是海水蒸發後留在身上的鹽。用不輪轉的台語黏著吳阿公，總有聽不完的故事，那天午後，迎著海風隨意歇在海邊人家門前，故事就從一盞電土燈說起。